臭豆 （Buah Petai）是Petai 樹（學名：Parkia speciosa）的果實，在東南亞一帶的國家如馬來西亞，泰國，印尼等都能找到它。此樹高大，葉子細長,成熟的豆莢子可長達一尺多長。除了拿來烹煮當菜肴外，還能當藥膳。在馬來西亞的傳統草藥學裏，臭豆可以用來醫治心臟病，糖尿病，腎病和清除兒童体内的蛔蟲等。
我喜歡蔬果收割的季節，那是一個令人歡欣的時刻。五月是臭豆收成的季節，農夫把滿車的臭豆載到菜市場，然後把一串串的豆莢子都倒放在地上，在場的每个人臉都帶着豐收的喜悅，期待得到第一手最新鮮的收成。
臭豆除了可以熟食亦可生吃，最直接的吃法便是切開皮取其果實，沾 Sambal Belacan或者 Budu（丹州的魚醬）來吃最美味不過了。同樣的吃法，可以事先將臭豆用水煮熟；再不然，還可以參考本地人的做法：把臭豆夾切成約四寸長后，放在火炭爐上，用小火慢慢的將它烤熟。
在大馬内陸駕駛，你會看到小園主們把一串串的臭豆挂在公路邊的檔子上擺賣，綠油油的豆夾悬挂在半空中，每個豆子像長着嘴巴似的，向每個經過的路人們打招呼：“把我帶囘去吧！”形成一幅美麗的風景畫。
雖然很多人都愛吃臭豆，可是它的江湖地位並不高，獨特味道使它登不上大場面，一般正式的宴席都不會見到它。它只能在一些家庭或朋友聚餐桌上亮亮相。“臭豆炒參巴蝦仁”是人們常點的一種煮法。清脆的臭豆和鮮甜的蝦仁，浸在又酸又辣的參巴醬中，味道豐富，縂是讓人欲罷不能。
“臭豆炒豬肉”是我來到泰國常點的一道菜，曾經在泰南合艾，因吃不到好吃的臭豆炒豬肉而一晚連跑了三家餐廳。此菜的材料有豬肉片，臭豆，洋蔥片，看來簡單，關鍵卻在於調味。嗜辣的泰國人用大量的辣椒絲、蝦醬、阿叁汁、糖等調味用大火在鼎裏快速炒之，臭豆和洋蔥都不宜炒得過熟，醬汁的稠度則要拿捏得准，才算合格。
本文也刊登于光明日報 飲食文化周刊《吃東西》。
续读： 臭豆的滋味
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